La mission de l’Union européenne en mer Rouge a repoussé onze attaques des rebelles houthis depuis son lancement mi-février à la suite d’attaques contre des navires marchands, a annoncé lundi le chef de la diplomatie européenne Josep Borrell.
La mission Aspides, bouclier en grec ancien, « a escorté 68 navires marchands et repoussé 11 attaques » des rebelles houthis, a déclaré Borrell lors d’une conférence de presse, au côté du contre-amiral grec Vasileios Gryparis, qui commande cette mission.
Lors de ces attaques, neuf drones aériens, un drone maritime et quatre missiles balistiques ont été interceptés, a précisé le contre-amiral Gryparis.
Aspides est « la preuve évidente de notre volonté et de notre capacité à renforcer la sécurité internationale et à protéger les routes maritimes et les marchandises », a ajouté M. Borrell. Quatre navires militaires européens sont impliqués dans cette mission à laquelle 19 pays participent, dont la France, l’Allemagne, l’Italie, la Grèce ou la Belgique.
Le trafic maritime dans cette zone, où 13% du commerce mondial transitait avant le début des attaques houthies, a diminué de moitié, a précisé M. Borrell. « Actuellement, seule la moitié des 70 navires empruntant le canal de Suez continuent à le faire, il était donc nécessaire d’intervenir », a-t-il ajouté.
La mission Aspides se veut purement défensive. Elle est autorisée à faire feu pour défendre les navires marchands ou se défendre elle-même, mais ne peut pas viser des objectifs à terre contre des positions des rebelles houthis au Yémen.
Cette mission démontre l’engagement de l’Union européenne en matière de sécurité internationale et de protection des voies de navigation essentielles au commerce mondial. La coopération entre les pays participants permet de garantir la sécurité des navires marchands et de dissuader les attaques des rebelles houthis, contribuant ainsi à maintenir la fluidité du commerce maritime dans cette région stratégique.
